只因王妃一句含酸的怨言，我的弟弟，那个温润如玉的少年秀才，
被人活活打死在了阴暗的陋巷。他就那样躺在冰冷的青石板上，
一身引以为傲的儒生长衫浸满了污血与泥泞，浑身上下，竟无一处完好。世人皆道，
这书生命途多舛，无端招惹了京中横行的恶霸。可我知道，不是的。
信王妃萧若兰与信王赵景渊置气，她指着不远处的书生，冷声嘲讽：“早知你今日如此待我，
当初我便是嫁与一个穷酸书生，也胜过嫁你！”信王赵景渊，
当今圣上唯一的一母同胞的亲弟弟，勃然大怒。“穷酸书生？”他冷笑，
眼中是淬了毒的寒光，“那便让他尝尝，与本王的女人相提并论，是何等下场。”一年后，
我成了赵景渊最珍视的红颜知己。他迷恋我这张淡然出尘的脸，更沉溺于我从不刻意奉承，
却总能洞悉他内心的姿态。“清月，这世间但凡我有的，最好的，都想捧到你面前。
”他动情地对我许下诺言，眼底是志在必得的占有欲。我微微勾起唇角，
那笑意凉薄如三月初的残雪：“当真？”我要你的命，你也给么？
一、当今圣上唯有一位嫡亲的弟弟，封号为信王。这位于天家恩宠中长大的小王爷赵景渊，
自小便以纨绔跋扈、无法无天而闻名于整个大启王朝。他想要的，无论是人是物，
向来是不择手段，必要弄到手中。他的王妃萧若兰，是当朝丞相的嫡女，与他自幼一同长大，
青梅竹马。二人一个骄纵，一个跋扈，他们的结合，
曾被京城百姓戏称为“天造地设的一对煞星”。我入王府后，
这对“煞星”之间坚不可摧的情谊，开始出现了蛛丝马迹般的裂痕。坊间流言四起，
都说我江清月是秦淮河畔生出的祸水，一个清倌人，竟有如此媚惑君心的手段。
但他们永远不会知道，我从未对那位王爷展露过半分真正的笑颜。外人更难以想象，
那个在人前傲慢到骨子里的信王殿下，会对一个风尘女子如此在意。他身份何其尊贵，
一言一行皆透着与生俱来的骄横，却唯独在我面前，会卸下所有防备，
流露出几分少年人求而不得的执拗。哪怕我待他时常面若冰霜，
偶尔的应答也不过是寥寥数语的客套，他竟也能从中品出无限意趣，欢喜不已。
信王妃日渐怨怼，终日以斗鸡走马、豪掷千金为乐，
而信王却愈发频繁地流连于我这“清月小筑”。外面骂我的话越来越难听，
从“狐媚子”到“祸国妖姬”，不一而足。每当此时，王爷总会小心翼翼地观察我的神色，
柔声安抚：“清月，莫要理会那些俗人的言语，本王……我心里最看重的，只有你。
”我闻言，只勾起一丝几不可察的嘲讽笑意。他却看得痴了，情不自禁地伸出手，
想抚上我的脸颊。“清月，究竟要我如何做，你才肯真正地为我展颜一笑呢？”我微微偏头，
避开了他的触碰，语气淡漠：“王爷请自重。”他非但不恼，眼中反而漫上一层迷离的雾气，
发出一声满足的叹息。夜深人静，那名为“镜花水月”的奇香悠悠点燃，
赵景渊眼神涣散地软倒在锦榻之上。他口中喃喃，时而蹙眉，时而舒展，
仿佛在梦中经历着一场酣畅淋漓的征服。我静静地坐在不远处的窗边，手中捧着一卷书，
冷眼看着他在那方寸之地自导自演着一出荒唐的独角戏。月光透过窗棂，照在我脸上，
没有半分温度。直到药效散去，他大汗淋漓地从幻觉中醒来，眼中带着餮足后的慵懒，
望向我的目光愈发灼热。“清月，你终于是我的人了。”他沙哑着嗓子说。
我淡淡应了一声：“王爷尽兴便好。”待他离去，我走进净室，将那炉燃尽的香灰细细收好，
旋即走到浴桶边，毫不犹豫地将一瓢冷水从头顶浇下。冰冷的寒意刺透肌肤，
却远不及我心中的万分之一。我死死咬住唇，任凭血腥味在口中蔓延，
才勉强压下那股直冲天灵盖的恶心与恨意。我一遍又一遍地擦洗着身体，
仿佛要将这间屋子里沾染上的他的气息全部抹去。直到肌肤被搓得泛起血丝，我才停下动作，
无力地滑坐到地上。水珠顺着发梢滴落，与我滑落的泪水混在一起，分不清彼此。我捂住脸，
终于发出一声压抑了太久的呜咽。“阿寻，对不起……阿姊没有别的办法。”“阿姊好想你。
”二、我的母亲江晚音，曾是金陵秦淮河上艳名远播的头牌花魁。我继承了她的容貌，
却未承袭她的风情。自小，我便生了一副清冷出尘的好皮囊，
眉目间总带着一抹化不开的疏离。教养我的妈妈说我这样的女子是天生的尤物，
是能让男人疯魔的毒药。她不惜重金，为我请来京城最有名的琴师与舞师，悉心教导。
十五岁那年，我初次登台，一曲《广陵散》技惊四座，声名鹊起。金陵乃至京城的权贵之家，
但凡举办宴席，无不以能请到“清月姑娘”抚琴一曲为荣。
那些自诩风流的世家公子、满腹经纶的文人墨客，都会在席间借着酒意，
用炽热的目光描摹我的轮廓。一日，我正在阁中歇息，
忽闻楼下传来一阵喧哗与孩童的哭闹声。“娘，您别不要我……阿寻听话，
阿寻再也不淘气了呜呜呜……”我推窗望去，只见一个约莫七八岁的瘦弱男孩，衣衫褴褛，
死死抱着醉风楼的廊柱，哭得上气不接下气。一个妇人拿了一袋沉甸甸的银子，
头也不回地快步离去，任凭那孩子哭声嘶哑，也未曾回头。这样的场面，在醉风楼中，
早已司空见惯。我正欲收回目光，那孩子却因被人拉扯，仰起了脸。只一眼，我便如遭雷击。
那张脸，竟与我的母亲江晚音有七八分相似。只是母亲举手投足间皆是浑然天成的媚骨，
而这孩子，一双眼睛清澈如溪，透着与这污浊之地格格不入的单纯与倔强。母亲恰好经过，
看见那孩子的脸，也是一怔。随即，她那双总是含着媚笑的桃花眼，
竟流露出一丝我从未见过的怜惜。她走到妈妈面前，柔声说道：“妈妈，
我与这孩子颇为投缘，不如我出钱将他买下，权当认个儿子罢。”妈妈面露难色，
但终究不愿得罪她这棵摇钱树，半推半就地应了。只是开出的价钱，狠得能剜人心头肉。
母亲几乎倾尽了她半生的积蓄，才将那孩子买下。她给他取名“江寻”，随了她的姓。从此，
楼里的人都知道，我江清月多了一个名义上的弟弟。有了母亲和我的庇护，
他不必再受颠沛流离之苦，只需在后院做些洒扫的轻省活计，
闲暇时便跟在母亲身边读书识字。白日里，若我得空，便会亲自教他抚琴。他天资聪颖，
一点即通。他总是用那双清亮的眼睛望着我，软软糯糯地喊：“阿姊，
阿寻以后也要像你一样厉害，弹出最好听的琴声。”随着他一日日长大，身形抽条，
眉目愈发清隽，我对他的感情，也渐渐生出了一丝不可言说的异样。
我为自己这龌龊的心思感到一阵战栗与恶心。三、这夜，我又梦到了他。
梦到母亲因病离世后，他褪去一身稚气，成了挺拔的少年郎。每当我深夜抚琴归来，
他总会端着一碗热腾腾的莲子羹，在灯下静静等我。梦里，我与他爆发了一场激烈的争吵。
“江清月！我不许你再待在这地方！我要你为自己赎身，立刻！”他第一次对我直呼其名，
眼眶通红，声音因激动而颤抖。“我不用你为我挣钱！我已经考上了秀才，明年、后年，
我一定能考上举人，甚至是进士！到那时，我来护着你，我让你做官家夫人，
谁还敢瞧不起你！”他的声音颤抖得厉害，我知道，他是心疼我，不想再看我迎来送往，
对人欢笑。我将他揽入怀中，轻轻抚摸着他已然比我高出半个头的脊背。“阿寻，
出身无法选择，但亲人可以。”我的声音也哽咽了，“你是母亲和我选择的家人。
”其实我没有告诉他，我不想只做他的阿姊。我知道这念头大逆不道，可情之所至，
又岂是人力可以控制？我想再等两年，等他考取功名，我们就搬出这秦淮河畔的烟花之地。
一年前，我用所有的积蓄，在城南买下了一处僻静的院落，院里还有一口小小的池塘，
阿寻最喜欢在夏日里看池中荷花。还差一点点，我就能攒够钱，为自己赎身了。
我曾无数次幻想过，他看见那座院子时惊喜的模样。“阿寻，再等阿姊一些时日，
阿姊就跟你离开这里。”然而，那晚我赴宴归来，楼里的人却告诉我，阿寻外出采买笔墨，
至今未归。我疯了一般，提着灯笼满城寻找。天将破晓之时，终于在一条堆满垃圾的死巷里，
找到了他。他躺在冰冷的青石地面上，浑身青紫交错，
那身他最爱惜的儒生长衫沾满了泥污和暗红的血迹。他的眼睛紧闭着，
脸上却还残留着死前极度的痛苦与不甘。他们说：“这书生命不好，怕是遇上了城里的恶霸，
真是可怜呐！”他们还说，那些凶徒早已逃得无影无踪了。我什么都听不见了，
脑中嗡嗡作响。我发狠地推开那些围观看热闹的人，用凄哑到不成调的声音怒吼：“滚开！
都给我滚！不准看！滚！！！”我颤抖着双手，解下身上那件华贵的披风，
轻轻盖在他的身上，然后费力地将他背了起来，一步一步，跌跌撞撞地往回走。“阿寻，
别怕，阿姊带你回家……”他的手臂无力地垂落下来，
手中紧紧攥着的一支狼毫笔“啪”地掉在地上，笔杆上，还沾着血。
那是我前不久在他生辰时，特意去城中最好的笔墨斋为他挑选的。他用它，
在生命的最后一刻，徒劳地抵抗过。黎明的第一缕微光刺破云层，
照亮了地面上那滩已经干涸的、触目惊心的血色。“阿寻……”我再也发不出半点声音。
明明昨日出门前，他还笑着对我说，等我回来，要考校我新学的棋艺。为何今日，
就成了一具冰冷的、毫无气息的尸身，沉沉地压在我的背上？我张大嘴，艰难地呼吸，
胸口像是被一块巨石死死压住，几欲昏厥。金陵城内治安一向不差，
怎会凭空出现如此胆大妄为的凶徒？很快，楼里相熟的姐妹悄悄来与我道出了实情。
是信王赵景渊。数日前，他携王妃萧若兰夜游秦淮，
恰逢我的弟弟江寻与同窗好友在河边酒肆吟诗作对。那日江寻才情勃发，引得满座喝彩。
王妃萧若兰那几日正与信王闹着别扭，见了此情此景，玉手遥遥一指，
骄纵地放了狠话：“早知你今日这般三心二意，我当初便是嫁与一个这样的穷酸书生，
也强过在你这王府里受气！”所有人都以为这只是王妃一句气话。信王却当了真。
他觉得自己的颜面受到了天大的羞辱。几日后，阿寻便在外出时，失了踪。听着这些，
仇恨的藤蔓犹如淬了剧毒的荆棘，一瞬间从我心底疯狂滋生，紧紧地缠绕住我的四肢百骸，
啃噬着我的血肉与灵魂。那一日，我将那个男人的名字，连同他的身份、他的罪恶，
一笔一划，刻进了骨髓里。——信王，赵景渊。四、我将弟弟背回了我们未来的家，
那个他从未见过的新院子。“阿寻，本想给你一个惊喜，对不起……”“都怪阿姊，
都怪阿姊太慢了……”我将自己和他一同关在屋子里，不吃不喝，不眠不休。直到五日后，
我才推开房门，面无表情，有条不紊地为他操办丧事。铜镜里映出的那张脸，瘦削得厉害，
颧骨高耸，眼窝深陷，却也因此，让那份原本清冷的气质，平添了几分令人心碎的凄艳之美。
弟弟下葬后，我开始前所未有地着力于保养这张脸，保养我这副皮囊。听闻信王赵景渊，
最好清冷孤傲、又兼具绝世容颜的女子。坊间传言，清月姑娘因弟弟惨死，悲伤过度，
已经疯魔了。她时常对着镜子，一坐便是一整天，口中还念念有词。半年后，
我终于等到了教养妈妈传来的消息。今夜秦淮河上的画舫盛宴，信王赵景渊会亲临。当夜，
我换上一袭月白色的素纱长裙，未施粉黛，只在眉心点了一点朱砂。我端坐于画舫的最高层，
指尖轻抚琴弦，悠然弹奏。信王赵景渊来了。他锦衣华服，前呼后拥，
言行举止间是深入骨髓的骄横与傲慢。直到他的目光，不经意间扫过高台上的我。那一瞬间，
他眼中所有的狂悖与锋芒，仿佛被一层柔光笼罩，悄然收敛，
只余下属于一个猎手发现心仪猎物时的专注与惊艳。宴席散后，他独自来到我的面前，
带着几分试探，又带着几分不容拒绝的威势，开口问我：“姑娘可愿随本王回府？
”我拼尽全力，才克制住那双想要拨断琴弦的手，轻启朱唇，声音冷得像冰：“王爷请自重。
殿下已有王妃，清月蒲柳之姿，不敢与相府千金争辉，更不愿为人妾室。
”他那张素来倨傲的俊脸，瞬间涨得通红。他何曾被人如此直白地拒绝过？恰在此时，
他瞥见席间一位尚书家的公子，正用痴迷的目光望着我。信王殿下的怒火找到了宣泄口。
“来人，”他阴冷地开口，“将那不知死活的东西拖下去，打断他的腿！
”他要用别人的惨状，来缓解自己的难堪。那位公子吓得魂飞魄散，连声哭喊着求王爷饶命。
“铮——！”我指下的琴弦，终究还是断了。我抬起眼，目光冷冽如刀，
直视着他：“堂堂信王殿下，竟要用这等手段逼迫一介弱女子么？传扬出去，
岂非失了皇家威仪，更损了殿下在京中‘风流不羁’的美名。”他蓦地一怔，
随即眼中竟迸发出惊喜的光芒。他挥手，命人放了那位尚书公子。自那日之后，
凡有我出席的宴席，必有他的身影。所有的世家公子，再不敢对我投来半分觊觎的目光。
他总是隔着人群，用一种近乎痴迷的眼神远远地望着我，眉目间满是毫不掩饰的情意。
每一次，他都会寻机问我同样的话：“清月，我心悦你，是真心的。你可愿随我回府？
”我这张脸，这份刻意营造出的疏离与高傲，其威力竟比我预想中还要巨大。
它让一个平日里视人命如草芥的纨绔王爷，也生出了几分追逐的耐心与近乎讨好的柔情。
我心中冷笑，面上却依旧是那副拒人于千里之外的淡漠。他的目光却因此而更加痴迷，
甚至在我唇边泛起讥诮时，他也跟着扬起了嘴角，仿佛那是世间最美的风景。数月之后，
信王妃萧若兰终于坐不住了。她视我为眼中钉，肉中刺，开始对我出手。
她命人将我从醉风楼中“请”走，带到一处偏僻的别院。她高高在上地坐在主位，
捏着一方丝帕，慢条斯理地打量着我。“这张脸，”她啧啧称奇，“连我一个女子看了，
都忍不住心生嫉妒。可惜啊，生在了一个下九流的娼妇身上。
”她又看向我那双被无数人赞叹过的、为抚琴而生的手，指节纤长，莹白如玉。
“就是这双手，弹出了让王爷神魂颠倒的琴声？”她眼中闪过一丝恶毒的光，
对手下人道：“用拶子，给本妃一节一节地夹碎了。我看她日后，还拿什么来勾引男人！
”十指剧痛的那一刻，信王来了。五、“若兰！住手！不准伤她！
”在我几乎要被那份恐惧与绝望吞噬的前一秒，我听见了赵景渊那夹杂着怒火与惊惶的吼声。
再次醒来，我已躺在信王府一间雅致精巧的客房里，空气中弥漫着上好的安神香。
我的双手已被妥善地包扎好，缠着厚厚的白纱布。赵景渊就坐在床边，拉着我未受伤的手腕，
一双眼睛痴痴地望着我，满是后怕与怜惜。他说，萧若兰就是一时被嫉妒冲昏了头脑，
才会做出这等蠢事。“王爷说得轻巧，”我虚弱地开口，
声音里缠绕着一丝恰到好处的无助与破碎感，眼神黯淡而忧愁，
“我的手……或许再也无法抚琴了。”他看得心都揪紧了，忙不迭地开口安抚。
“我已是一个废人，活着，也没什么意思了。”说罢，我挣扎着起身，连外衫都未穿好，
便踉踉跄跄地朝一旁的梁柱撞去。赵景渊大惊失色，从身后死死地抱住了我纤瘦的腰身。
我强忍着那股源自灵魂深处的恶心与愤怒，奋力挣脱开他。“王爷若非一再招惹，
清月又何至于落到今日这步田地！”恰在此时，萧若兰闯了进来，她看着眼前这幅景象，
鄙夷地开口：“不就是一双手废了，至于寻死觅活的吗？果然是上不得台面的东西！
”“你给本王闭嘴！”赵景渊厉声呵斥她，眼中是前所未有的冰冷，“滚出去！
”萧若兰难以置信，她指着我，声音尖利：“我们自幼的情分，
如今你竟为了这么一个下九流的娼妇，与我这般说话？”“我恶毒？”赵景渊忽然冷笑一声，
那笑声里满是讥讽与寒意，“当初是谁在本王面前说，宁愿嫁个穷酸书生也不愿待在王府？
是谁让本王颜面扫地，成了全京城的笑柄？你害得本王杀了人，如今又来伤害本王心爱之人，
萧若兰，你到底哪来的脸面在本王面前提情分二字？！”听到“杀了人”三个字，
我的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，剧烈的疼痛让我瞬间蜷缩起来，冷汗涔涔。
赵景渊眼疾手快地扶住了我，再也顾不上与萧若兰争吵，只厉声让她滚。萧若兰一跺脚，
满眼怨毒地瞪了我一眼，甩袖离去。我艰难地从地上站起来，神色凄楚，
语气却依旧疏离：“王爷乃千金之躯，清月不过一介风尘女子，就不在此叨扰，
污了王府的清净地了。”他望着我这张苍白却更显惊心动魄的脸，竟不受控制地咽了口唾沫。
然后，他死死握住我的手，仿佛要将自己的温度尽数传递给我。“这世上，
还没有人能左右得了本王的心意！”他的声音霸道而坚定，“本王要你留下，谁也拦不住！
她萧若兰，又算个什么东西？”六、自此，我便名正言顺地住进了信王府的“清月小筑”。
萧若兰并未善罢甘休，开始变着法子地挑衅，意图将我赶出王府。然而，
赵景渊总能在最关键的时刻出现，将我护在身后。他们因为我，开始日复一日地争吵，
昔日的青梅竹马之情，在这一次次的消磨中，渐渐变得面目全非。“你做得极好。
”夜深人静时，我将一锭金元宝，轻轻放在了王府管家王忠的手心。
要激怒萧若兰那个被骄纵坏了的相府千金，简直易如反掌。
而要让一个对王妃心怀不满、又贪财的管家为我所用，更是轻而易举。
每一次萧若兰寻衅之前，王忠都会“恰好”出现在赵景渊身边，
或“无意”中透露王妃的动向，或“担忧”地禀报我又受了何等委屈。久而久之，
赵景渊对萧若兰仅存的那点耐心，也消磨殆尽了。
谁会喜欢一个终日与自己作对、只会带来烦恼的女人呢？
尤其是像赵景渊这样身份尊贵、唯我独尊的上位者，纵然对萧若兰尚有几分旧情，
也绝不容许她一再挑战自己的权威和耐心。但他们之间，
终究有二十年的情分和两大家族的联姻作为纽带。赵景渊只是不再踏足王妃的院落，
终日宿在我这里，聊以慰藉。夜里，他喝得酩酊大醉，屏退了所有人，来到我的房中。
他没有像往常一样急色，只是坐在离我不远的地方，一杯接一杯地灌着闷酒。“清月，
”他忽然开口，声音里带着浓重的鼻音，“他们都说本王是个只知吃喝玩乐的废物，
是个仗势欺人的恶霸……其实，他们什么都不知道。”他抬起通红的眼睛望着我，
像个急于寻求认同的孩子。“我若不如此，皇兄怎能安心？我若也表现得文韬武略，