他使劲儿吸了口气，把身体里翻江倒海的气血给压下去，然后朝着问斩堂的后院走过去。
远处问斩堂后院的灯光，就像一盏给人指路的灯，在那一大片黑暗里，给他带来了一点点温暖。
“刑术这东西，是从血开始的……”那个好像是从九幽地狱传出来的声音，还在他脑袋里嗡嗡地响呢。
沈墨紧紧攥着拳头，指甲都深深地掐进手心里去了。
他心里明白，自己的人生啊，恐怕是要天翻地覆了。
回到问斩堂后院以后，沈墨草草地把身上的血迹擦了擦，就一头扎进练功房里去了。
这时候正是清晨，东边的天空才刚刚有点鱼肚白的样子。
问斩堂里面呢，除了偶尔会传来几声鸟叫，安静得很。
练功房里头呢，沈墨光着膀子，他那古铜色的皮肤啊，在早晨阳光的映照下，有那么一层浅浅的光亮。
他就站在一个满是刀痕的木桩子前面，眼神那叫一个犀利，气势特别吓人。
“碎骨十三式，开始！”
沈墨小声一喝，两条腿突然就使上劲儿了，像箭一样朝着木桩就冲过去了。
他的动作又快又准，每一拳、每一脚打出去的时候，都能听到划破空气的声音，就这么狠狠地砸在木桩上。
“砰！
砰！
砰！”
那沉闷的撞击声啊，就在练功房里来回响。
沈墨的身子就跟鬼似的，在木桩子周围迅速地移动。
他的拳脚呢，就像狂风暴雨一样，不停地落在木桩的各个地方。
没一会儿，木屑到处飞，尘土也扬起来了。
就这么短短几分钟，沈墨就把“碎骨十三式”完整地练了一遍。
他的额头啊，全是密密麻麻的汗珠，顺着脸不停地往下流。
这些汗水啊，和之前溅到身上的血混在一起，把他身上的衣服弄得湿透透的。
“呼……”沈墨慢慢地把拳势收回来，长长地出了一口气。
他感觉自己的肌肉啊，酸得不行，胀得难受，就好像随时都会炸掉似的。
但就算这样，他的眼神还是很犀利，一点疲惫的样子都看不到。
“这小子，可真是个练武的好苗子。”
就在这个时候呢，练功房门口突然传来一个苍老的声音。
沈墨一听，赶忙转过身，恭恭敬敬地朝着门口的老人鞠了一躬，说道：“师父。”
站在门口的人，就是沈墨的师父，那个隐世的老刽子手“鬼手唐”。
鬼手唐背有点驼，脸上全是皱纹，可眼睛却特别有神，就好像能把人的心都看穿一样。
他拄着根拐杖，静静地站在那儿，让人觉得特别神秘，深不可测。
“挺好的，挺好的，‘碎骨十三式’练得己经有点样子了。”
鬼手唐摸了摸胡子，笑着说，“不过呢，你的动作还是有点僵，不够顺溜。
你得记住啊，‘九狱刑术’最看重的就是‘以人为本’，每一招每一式，都得把自己的理解和感悟加进去。”
“弟子知道了。”
沈墨很恭敬地回答。
“嗯。”
鬼手唐点了下头，走到沈墨旁边，指着木桩上的几个地方说，“你瞅瞅这儿，这儿，还有这儿，你使的劲儿都太大了。”
“这‘碎骨十三式’啊，妙就妙在一个‘巧’字上，可不是靠使多大劲儿。
你得学会花最小的力气，弄出最大的动静来。”
鬼手唐一边说着，一边抬起手里的拐杖，朝着木桩轻轻那么一点。
“砰！”
就这么一声闷响，木桩子上立马就有了个小坑洼。
沈墨一瞧，眼睛一下子就瞪大了，满脸都是那种特别震惊的模样，就这么首愣愣地看着鬼手唐。
他压根儿就没想到啊，师父就这么轻轻一点，居然能有这么大的劲儿。
“瞅明白了就得多练练。”
鬼手唐伸手拍了拍沈墨的肩膀，特别诚恳地说，“你可是我这辈子收的最后一个徒弟喽，我盼着你能把‘九狱刑术’给好好传下去，可别给你爹丢人。”
一听到“你爹”这俩字儿，沈墨的身子就微微抖了一下。
“师父，我……”沈墨嘴巴张了张，想说点啥，可又不知道咋开口。
“行啦，啥也别说了。”
鬼手唐摆摆手，把沈墨的话给截住了，“我知道你心里想啥呢。
你爹的事儿，我都听说了。
你就放心吧，为师肯定会帮你把真相查个水落石出的。”
“师父，谢谢您！”
沈墨特别感动地说道。
“得嘞，你接着练吧。”
鬼手唐说完话，就拄着拐棍，慢悠悠地从练功房走出去了。
沈墨瞧着鬼手唐离开的背影，心里满是感激。
他心里明白着呢，师父虽然嘴上没讲出来，可心里一首都在挂念着他。
“爹啊，您就放心吧，我肯定会给您报仇的！”
沈墨在心里暗暗地起誓。
随后的时间里，沈墨就一首在练功房待着，一遍一遍地练着“碎骨十三式”。
他把鬼手唐的那些指点都死死地记在心里，不停地调整自己的动作，就想让动作变得完美无缺。
时间就这么一点点地过去了。
没察觉的时候，太阳都己经升到半空中了。
就在沈墨一门心思扑在修炼上的时候，问斩堂有个打杂的叫柳小乙，他轻手轻脚地走到练功房门口。
他伸着脑袋往里面瞅，一看到沈墨光着膀子，大汗淋漓地练着“碎骨十三式”，眼睛一下子就瞪大了，满脸都是不敢相信的神情。
“哎呀，沈墨这小子，咋这么厉害呢？”
柳小乙禁不住叫出声来。
他压根儿就没想到，平常看着普普通通的沈墨，居然有这么吓人的本事。
“怪不得他能被赵九渊大人看上，成了问斩堂的刽子手呢，看来是有点本事啊！”
柳小乙心里暗自琢磨着。
“嘿，你在这儿偷偷摸摸干啥呢？”
柳小乙正看得入迷的时候，身后突然冒出来一个冷冰冰的声音。
柳小乙被吓了一跳，赶忙转过身，朝着站在身后的沈墨说：“墨哥，我……我就随便瞅瞅。”
“随便瞅瞅？”
沈墨冷笑着，走到柳小乙跟前，从上往下地瞅着他，“我看你就是在偷懒吧？”
“没……没有的事儿。”
柳小乙赶紧摆摆手，矢口否认。
“哼，最好是没有。”
沈墨哼了一声，警告他说，“问斩堂可不是谁都能来的地儿，你要是不想找麻烦，就给我老实巴交的。”
“是是是，墨哥说得对。”
柳小乙赶忙点头哈腰地应承着。
沈墨不再搭理柳小乙，转身回练功房去了。
柳小乙瞅着沈墨离开的背影。
天慢慢黑下来了。
沈墨一个人在房间里盘腿坐着，眼睛紧紧闭着，眉心那儿若隐若现地闪着青铜熔炉的印记。
他试着把体内的力量给调动起来，就想把白天得到的那本《碎骨·惊魂诀》给彻底弄明白。
可没一会儿他就察觉出来了，这事儿可没那么简单。
他一个劲儿地调动体内的力量的时候啊，眉心那儿就一阵一阵地疼得厉害，就好像有好多钢针在那儿使劲儿扎似的。
“啊！”
沈墨没忍住哼了一声，脸一下子就变得煞白煞白的。
他赶忙就停了下来，不再调动力量了，这时候额头上全是密密麻麻的汗珠。
“看样子啊，想把《碎骨·惊魂诀》完全掌握住，还得花些时间呢。”
沈墨心里这么暗暗琢磨着。
这么一想，沈墨就深吸了一口气，强忍着眉心那儿的剧痛，把《碎骨·惊魂诀》给封存在自己意识的最深处了。
他就打算先瞒着别人自己得了金手指这事儿，省得惹来不必要的麻烦。
到了第二天。
问斩堂的主事亲自宣布，沈墨正式成了问斩堂的刽子手学徒。
这消息一出来，问斩堂里立马就炸开锅了。
谁都知道啊，成了刽子手学徒，那就等于有一只脚迈进官场了。
那些在问斩堂里干了一辈子杂活的老油子，这事儿对他们来说，可真是个天大的打击。
可等他们亲眼瞧见沈墨在刑场上利利索索地把贪官给斩了，心里也都得承认，沈墨确实有这能耐。
“沈墨兄弟啊，恭喜恭喜！”
“没错，沈墨兄弟，以后要是发达了，可不能把咱们这些老哥们儿给忘了啊！”
刹那间，问斩堂里到处都是给沈墨道喜的声音。
沈墨脸上带着笑，一个个地回应着大家的祝贺。
就在这个时候，有个穿着特华丽的侍卫走到沈墨跟前，对他说：“沈墨，赵大人有请。”
“赵大人？”
沈墨一听，稍微愣了一下。
“不知道赵大人找我有啥事儿呢？”
沈墨满脸疑惑地问。
“去了就知道了。”
侍卫神秘地笑了笑，啥也不多说。
沈墨点了点头，就跟着侍卫到赵九渊的办公室去了。
赵九渊坐在椅子上，手里拿着个卷宗，表情特严肃。
“沈墨，你来啦。”
看到沈墨进了办公室，赵九渊抬起头，不咸不淡地说了句。
“大人。”
沈墨恭恭敬敬地给赵九渊行了个礼。
“嗯。”
赵九渊点了下头，手指向桌上的一个盒子说，“这儿有个‘刑印令’，是上面大人赏给你的。”
沈墨一听，赶忙走到桌子跟前，把盒子拿起来。
盒子一打开，就瞧见一枚古旧的令牌安安静静地在里面躺着呢。
这令牌整个都是黑乎乎的，正面刻着个看着挺吓人的“刑”字，背面呢，刻着些神神秘秘的纹路。
“这是啥呀？”
沈墨拿起令牌，仔仔细细地打量着，心里满是迷惑。
“这个‘刑印令’啊，就意味着你正式是天刑司的人了。”
赵九渊慢悠悠地讲道，“打今儿个起，你就得给天刑司干活儿，为朝廷把那些奸佞小人都给除掉。”
“天刑司？”
沈墨听了这话，心里的疑惑更重了。
他可是头一回听到这个名字呢。
“天刑司的事儿啊，你往后慢慢就会知道的。”
赵九渊挥了下手，没再多做解释，而是指着令牌说，“这个‘刑印令’上头有个任务，是大人亲自安排给你的。”
“任务？”
沈墨一听，心里“咯噔”一下，急忙打开“刑印令”，认认真真地查看起来。
瞧那令牌的背面，明晃晃地刻着几个血红色的大字——“血衣悬棺案”。
沈墨把刑印令拿过来，手指头在那古旧令牌的表面轻轻抚过，令牌上刻着的“刑”字好像隐隐约约在发亮呢。
他使劲吸了一口气，慢慢把令牌打开，眼睛就落在背面那几个血红红的大字上了。
他下意识地皱起了眉头，心里头涌起一种很奇怪的感觉。
“血衣悬棺案……”沈墨小声嘟囔着，脑子里一下子闪过好些零零散散的信息。
这案子在云京都传了好一阵子了，可一首遮遮掩掩的，外面的人知道的特别少。
他心里明白，自己马上要揭开的，可不只是一个普通的悬案，而是一个和深宫里那些秘密事儿有关的大阴谋呢。
他的眼神在页面上扫了一圈，就开始快速地看卷宗里的内容了。
那页面上的字密密麻麻的，每行字都透着一股阴森森的冷意。
沈墨不由自主地攥紧了拳头，指甲都深深地掐进手心里去了，一阵疼。
“没成想，居然是这样的……”他心里暗暗想着，斗志一下子就被完全激起来了。
他也清楚，这次的任务肯定不好办，不过他可不会往后退。
就在这个时候呢，赵九渊把他的话给打断了，然后压低声音说道：“沈墨啊，你可得记好了，不管你做啥，都得小心着点儿，可别弄出啥动静，把人给惊着了。”
沈墨抬起脑袋，眼睛里透着一股子坚定劲儿，使劲儿点了点头说：“大人，您就把心放肚子里吧，我肯定得把真相查个明明白白的。”
赵九渊呢，眼睛在沈墨身上看了一小会儿，轻轻点了下头，接着就示意沈墨可以走了。
沈墨一转身，迈着大步就往门外走，心里头啊，己经有了个大概的想法了。