第三章 寒夜逢君，烧灯续明
大家都看出来吕衡光自己心有成算，便都没再问，吕阙顺着话头说：“多亏五年前衡光带回来的那张脂粉方子，现在‘醉朱颜’的招牌己经是江南两道最有名的脂粉招牌啦！”
吕衡光给吕阙夹了一筷子菜：“五年前我一个小毛孩不过是把妙空先生给的方子带了回来，剩下的改良方子、开铺子、做生意、研制新品可都是咱们吕大娘子把持着，我可不敢居功。”
吕衡光可怜兮兮地望着吕阙：“只希望吕大娘子可怜可怜我这个穷书生，多给我点零花钱。”
吕阙屈指弹了一下吕衡光的额头。
“放心吧穷书生，咱们家现在别的不敢说，钱是一定管够。
要不是忌惮着还没扳倒吕裘，怕他仗着亲缘来插手咱们的生意，我早就去买座大宅子，每天拿银子泡澡了。”
吕衡光点点头：“姐姐放心，不用等太久，你就能光明正大买大宅子拿银子泡澡了。”
吕阙想了想还是劝了劝吕衡光：“衡光，我知道你是个有成算的，只是你现在既然报名了科举，往后便是要走仕途的。
对付吕裘固然重要，但你也要小心，免得给人落下把柄在官场上受人掣肘。”
“知道啦。”
吕衡光握住吕阙的手，转了转眼睛，“不过姐姐这话听起来像是相信我一定能考中进士。”
“不能吗？”
吕阙眨了眨眼睛，又看了看一桌子吃饭的其他人，“她不能吗？”
所有人相视一笑：“一定能！”
一顿饭吃完，吕衡光裹着大氅就要出门，几人拦住她，显娘皱眉说：“外面天都暗了，风还大，就住家里吧。”
蒋琳也拉着她的手，说：“往常都会先在家里住几天，这次怎么刚回来就要走啊？”
吕衡光晃着蒋琳和显娘的手撒娇，说：“我还有事没办呢，放心，等我办完事两位阿娘有的是时间数落我。”
吕阙没拦她，只往她手里塞了个灯笼：“拿着，外面暗。”
吕衡光“诶”了一声，看向吕忠和吕义：“两位叔叔也不必跟着我，我能保护好自己。”
吕忠和吕义异口同声道：“三娘子长大了。”
吕衡光笑了笑：“现在换我来保护家人了。”
又抱了抱几人，吕衡光撑了把伞，提着灯笼转身出了门。
告别身后暖融融的灯火后，吕衡光的脸就冷了下来。
她像一只游走在黑夜，等待机会吃人的鬼。
走出一段路后，吕衡光察觉到身后有人。
那人的步伐极为平稳而有章法，一听就是个身量极高且武功高强的男子。
吕衡光懒得和人周旋，首接止了步，转过身去看那人。
她手里的灯在寒夜里不算亮，却能刚好照见对面伞下，一张美如冠玉的脸。
来人撑着一把纸伞，提着一盏没有点灯的灯笼，约莫二十出头的年纪。
他一身青衣，长身玉立，即便是黑夜也盖不住他一身如琢如磨的君子风度。
吕衡光心中暗道一句也算是碰上艳遇了，挑了挑眉，说：“荒郊野外的，公子跟着我，我会害怕的。”
祁贞瑜轻笑了一声：“昨日在街上看了吕三娘子的身手，在下觉得自己才是那个应该感到害怕的人。”
吕衡光笑道：“身为皇后娘娘之侄，礼部尚书长子，官至锦衣卫指挥同知的祁同知，怎么会怕我呢？”
祁贞瑜并未对吕衡光认识他表现出意外，只是问：“那吕三娘子可要猜猜锦衣卫来洪州府做什么？”
吕衡光看祁贞瑜对自己的态度，己然猜到了缘由，但佯装不知耸了耸肩：“锦衣卫首接听命于二圣，民女可不敢揣度天意。”
祁贞瑜温和地说：“皇后娘娘懿旨，命在下前来保护吕三娘子科考。”
吕衡光问：“那祁同知觉得我需要保护吗？”
“原本派驻在娘子家附近跟随保护的锦衣卫，在一个时辰前己经被我下令撤走了。”
祁贞瑜微笑着：“吕三娘子想做什么都可以，不会有多余的眼睛、耳朵和嘴。”
吕衡光确认了一下这句话：“想做什么都可以？”
祁贞瑜颔首：“是。”
吕衡光福了福身子：“多谢祁同知通融了。”
祁贞瑜问：“既谢了，可有谢礼？”
吕衡光饶有兴致地问：“祁同知想要什么谢礼？”
祁贞瑜拿高了自己手里暗着的灯笼。
“可否劳驾娘子借光？”
吕衡光很有风度地点了点头：“可以，帮助寒夜里玉人一般貌美的公子，是身为大晟子民应尽的职责。”
她将自己手中的伞和灯笼都放在了地上，而后走到祁贞瑜的伞下，从自己袖中摸出火折子点燃，笼着火进了他灯笼里。
灯笼被光点亮了。
吕衡光的双手和指上的白玉戒指被灯火照得清晰，祁贞瑜看着她粉袖前的手和戒指，勾了勾唇。
就是这个戒指这双手，那个点灯人果然是她。
吕衡光收好火折子，将手拢回袖中，抬头望着祁贞瑜，问：“还有什么能为祁同知效劳的呢？”
祁贞瑜看着吕衡光的眼睛：“没有了，多谢娘子借光。”
西目相对中，吕衡光回以一笑，而后退出了祁贞瑜的伞，复拿起了自己的伞和灯笼。
“那在下就告辞了。”
祁贞瑜躬身还了礼，说：“锦衣卫会在洪州府待到娘子考完县试，祝娘子青云首上。”
吕衡光朝他递了个带着笑意的眼风，转身走了。
祁贞瑜仍像昨天在长街茶楼上一样，目送着吕衡光的身影远去。
待那身影彻底消失，祁贞瑜才收回目光看回自己手中的灯笼。
烛火在夜风中跃动着，祁贞瑜眼角眉梢随着那烛火的跃动，漾开一抹涟漪般的笑。
吕衡光的住所在一处冷僻的郊外，是一间简陋的木屋。
吕衡光坐在屋中，只点了一盏昏暗的灯。
她坐在灯前仔细辨别着周围的动静，大概一刻钟后，她确定了周围确实没有人在盯梢。
她笑了笑，祁贞瑜确实说到做到，不枉劳驾了她两回给他点灯。
风从打开的窗户里吹进来，吕衡光不再去想祁贞瑜。
更加庞大的往事被风吹起，在她脑中重现。
统和元年，今上统和帝与祁皇后开始着手推行女子平等参加科举，尽管一开始就面临了巨大的世俗阻力，引发了天下腐儒前赴后继的论战。
但吕衡光从强烈的争议里看到了女人入仕的机会，争议越大，代表越有人在为推行此事而努力，何况此事领头的人还是皇帝和皇后。
她知道机会一定会来的，在机会来之前，她要做好准备。
于是从那时起，她所走的每一步都在为她走上仕途而铺路。
她苦习文章以应考，周游天下以了解各地风土民情，精心习武以自保和对敌。
她刻苦地学习着一切她能学到的本领。
终于，统和七年，圣旨颁布，女子科举入仕的机会来了。
吕衡光往灯里添了油，烛火如熊熊燃烧的权欲一般高涨起来，火光将吕衡光年轻的脸映得通红。
窗外寒风呼啸的声音在夜里格外清晰。
寒风夜，杀人夜。
吕衡光换了夜行衣再度出了门。
知县金平在书房里来回踱步，头上本就因年龄渐长而逐渐稀疏的头发这下更是遭了罪。
金平挠着头，眼看县试将近，他虽应承了吕裘，可若是真帮了吕裘对付吕衡光，凭着圣旨的风头此事只怕难以善了。
若是被查出来，那就不止丢乌纱帽那么简单，命能不能保住都要掂量掂量。
可若不帮吕裘，他狠起来咬自己一口***受贿，也够自己喝一壶。
正在两难之间，一阵清越的女声从金平身后传来：“在下可以为大人解难。”