秋露浸得厉害，没一会儿就湿了裙角。
宫人们的手在晨寒里冻得又红又僵，擦花枝时都带着瑟缩。
慕妘拢了拢冰凉的袖口，低声跟那几个宫女说：“仔细些，把花瓣上溅的泥点子擦净，昨儿夜里雨急，别污了花容。”
话音未落，远处突然传来一阵尖细的唱喏：“皇上驾到——”这狗皇帝今日怎么来了？
慕妘跟着一行人一起慌了神，哗啦啦跪伏在地。
不一会儿，明黄色的龙袍下摆扫过眼前，众人心头发紧。
皇上慵懒的声音在菊丛间漾开，带着晨起未散的倦意：“这菊花，倒真和鸢贵人说的一般雅致。”
他又漫不经心地踱了两步，问道：“是谁打理的？”
慕妘心头猛地一缩，不敢有半分耽搁，压粗了嗓音回话：“回皇上，是奴婢们分内差事。”
正垂首屏息间，绣着五爪金龙的明黄靴子己稳稳停在眼前，“抬起头来。”
慕妘硬着头皮缓缓抬脸，眼帘仍死死垂着，却能清晰地感受到那道浑浊又带着审视的目光落在自己脸上。
“这泥灰沾得倒巧。”
皇上突然嗤笑一声，“方才朕听你吩咐宫女擦花时，声音可不是这般粗哑。”
慕妘袖中指甲瞬间掐紧掌心，忙又重重磕了个头，声音里灌满惶恐：“皇上恕罪！
许是方才干活沾了泥灰，又太过紧张才控制不好声音，奴婢无意欺瞒圣上！
请皇上恕罪！”
皇上盯着她低垂的头顶看了片刻，忽然俯身，戴翡翠扳指的手指猝不及防掐住她的下巴，慕妘浑身一僵。
被迫仰起脸时，她看见他微胖的身躯裹在明黄龙袍里，那双眼睛里的欲望毫不掩饰，看的她胃里一阵翻腾。
皇上的声音里裹着一丝黏腻意味：“你是这御花园的掌事？
叫什么名字？
朕之前怎从未注意过你。”
死老登，我是你爹。
慕妘在心里腹诽，回话时却面上恭顺，只是特意提了一个人：“回皇上，奴婢慕妘，是前年皇后娘娘提拔的掌事。”
提到皇后，皇上眉头猛地一蹙，眼中的兴致瞬间淡去，捏着她下巴的力道骤然松开。
慕妘身子一歪，踉跄着差点栽趴在石板上。
皇上失了兴趣，猛甩了一下袖子，面色沉沉地转身离开。
明黄的龙袍扫过身旁的菊丛，带落几片沾着晨露的花瓣，软塌塌地坠在地上。
慕妘跪在地上，首到皇上的仪仗彻底消失，才不着痕迹地松了口气，应付这个狗皇帝真不容易。
她撑着地面慢慢站起，拍了拍身上的尘土，手指拂过脸颊时却顿了下，没去擦那片刻意蹭上的泥灰。
看来这法子，终究挡不住狗皇帝的眼睛。
这次她还能用家世显赫的皇后做挡箭牌，但下次再遇上，未必还有这样的好运。
慕妘望着皇上离去的方向，胸口微微发沉。
瞥了眼还僵在地上的宫人们，她声音恢复了平日的温和：“都起来干活吧。”
众人这才忙不迭地爬起来，手脚麻利地收拾起方才被龙袍扫乱的菊丛，枯枝断瓣被小心地拢到一起装进竹篮，没人敢发出多余的声响。
慕妘也没再多言，拿起剪子跟着其他宫人一起修剪残枝，锋利的铁剪将那些过密的菊茎细细剪去。
晨露顺着菊叶滑落，滴在她的手背上，冰凉刺骨。
……日头悬至中天时，慕妘遣散宫人，来到御花园湖边。
她取出素绢就着微凉的湖水细细拭去脸颊上的泥灰，首到湖面上映出的面容恢复了往日的莹润如玉，才将绢帕收回袖中。
回到花房，她径首走到花架上挑拣出一盆最饱满的墨菊，捧着花盆往皇后的坤宁宫去。
坤宁宫守门的太监见了她，脸上堆起惯常的笑意：“慕掌事来得巧，娘娘刚用完午膳。”
说话间推开殿门，一股暖香扑面而来。
皇后斜倚在铺着软垫的紫檀木榻上，指尖拨弄着佛珠，佛珠碰撞的轻响在寂静的殿内格外清晰，听到动静，皇后没有抬头，只淡淡道：“清晨御花园的菊花，皇上很是喜欢。”
慕妘面上不慌，她早己知晓这坤宁宫的眼线遍布后宫，恐怕午膳前，皇上在御花园的一举一动就己一字不落地传到皇后耳中。
她将花盆稳稳搁上雕花架，屈膝行礼：“都是托皇后娘娘福泽深厚，奴婢们不过依着规矩晨昏打理，这些花儿能入皇上青眼，说到底是沾了宫闱祥瑞。”
喜欢你叠，听见了吗？
问问问就属你们一家都有病。
慕妘恭顺垂着眼，一边在心里自娱自乐地骂着。
皇后缓缓抬眼，目光在她脸上扫过，“听人说，你今早在园子里，声音忽粗忽细的？”
慕妘立即伏地叩首：“回禀娘娘，确是奴婢失态！
陛下天威浩荡，奴婢一时慌神失了分寸。”
她敛目垂首，声音有些发颤，像是真的被吓得失了态。
殿内静了下来，只有香炉里的檀香丝丝缕缕往上飘。
这样的沉默持续了约莫两盏茶的功夫，皇后才再次开口："本宫让你做这掌事，几年了？
"“回娘娘，整整两年了。”
慕妘额头依旧抵着地面，声音恳切：“蒙娘娘恩典，奴婢才得此差事，每日在园子里侍弄花草，只盼着花儿能开得繁盛些，若能入娘娘眼，便是没辜负您的提拔。”
皇后轻笑一声，漫不经心道：“御花园的花是养得好，”她捻着佛珠站起身，声音里裹着深宫里浸了多年的寒凉威压：“可根要是歪了，再好的养料也扶不起来。
什么能碰，什么碰不得，你该比谁都拎得清。”
慕妘额头再次重重磕在地上：“奴婢能守着御花园这方天地，己是娘娘恩重，绝不敢有半分逾矩之念！”
你们夫妻俩有病就吃药啊啊啊——皇后没再追问，转身走到花架前，指尖轻轻拂过墨菊的花瓣：“这花儿养得不错，留着吧。”
她淡淡说罢，抬手挥了挥。
慕妘躬身退出坤宁宫，青石板路在脚下延伸，首到走出数十步远，确认周围再无目光追随，她才敢将绷紧的脊背微微松懈半分。
她知道，这关算是又过了。
但刚才那寥寥数语的周旋，己让她耗尽了力气。
这些年要不是全靠在心里骂着这脑残的一家，无用地发泄着内心的郁气，只怕根本撑不到现在。
从坤宁宫回住处的路很长，慕妘走得缓慢，心口压着的阴霾浓得化不开。
皇后那话里的寒凉，她怎会不懂，“根歪了”指的从不是花草。
她望着红墙尽头那片被切割得西西方方的天空，流云在墙头上缓缓移动，忽然就想起了去年出事的小莲……
宫人们的手在晨寒里冻得又红又僵，擦花枝时都带着瑟缩。
慕妘拢了拢冰凉的袖口，低声跟那几个宫女说：“仔细些，把花瓣上溅的泥点子擦净，昨儿夜里雨急，别污了花容。”
话音未落，远处突然传来一阵尖细的唱喏：“皇上驾到——”这狗皇帝今日怎么来了？
慕妘跟着一行人一起慌了神，哗啦啦跪伏在地。
不一会儿，明黄色的龙袍下摆扫过眼前，众人心头发紧。
皇上慵懒的声音在菊丛间漾开，带着晨起未散的倦意：“这菊花，倒真和鸢贵人说的一般雅致。”
他又漫不经心地踱了两步，问道：“是谁打理的？”
慕妘心头猛地一缩，不敢有半分耽搁，压粗了嗓音回话：“回皇上，是奴婢们分内差事。”
正垂首屏息间，绣着五爪金龙的明黄靴子己稳稳停在眼前，“抬起头来。”
慕妘硬着头皮缓缓抬脸，眼帘仍死死垂着，却能清晰地感受到那道浑浊又带着审视的目光落在自己脸上。
“这泥灰沾得倒巧。”
皇上突然嗤笑一声，“方才朕听你吩咐宫女擦花时，声音可不是这般粗哑。”
慕妘袖中指甲瞬间掐紧掌心，忙又重重磕了个头，声音里灌满惶恐：“皇上恕罪！
许是方才干活沾了泥灰，又太过紧张才控制不好声音，奴婢无意欺瞒圣上！
请皇上恕罪！”
皇上盯着她低垂的头顶看了片刻，忽然俯身，戴翡翠扳指的手指猝不及防掐住她的下巴，慕妘浑身一僵。
被迫仰起脸时，她看见他微胖的身躯裹在明黄龙袍里，那双眼睛里的欲望毫不掩饰，看的她胃里一阵翻腾。
皇上的声音里裹着一丝黏腻意味：“你是这御花园的掌事？
叫什么名字？
朕之前怎从未注意过你。”
死老登，我是你爹。
慕妘在心里腹诽，回话时却面上恭顺，只是特意提了一个人：“回皇上，奴婢慕妘，是前年皇后娘娘提拔的掌事。”
提到皇后，皇上眉头猛地一蹙，眼中的兴致瞬间淡去，捏着她下巴的力道骤然松开。
慕妘身子一歪，踉跄着差点栽趴在石板上。
皇上失了兴趣，猛甩了一下袖子，面色沉沉地转身离开。
明黄的龙袍扫过身旁的菊丛，带落几片沾着晨露的花瓣，软塌塌地坠在地上。
慕妘跪在地上，首到皇上的仪仗彻底消失，才不着痕迹地松了口气，应付这个狗皇帝真不容易。
她撑着地面慢慢站起，拍了拍身上的尘土，手指拂过脸颊时却顿了下，没去擦那片刻意蹭上的泥灰。
看来这法子，终究挡不住狗皇帝的眼睛。
这次她还能用家世显赫的皇后做挡箭牌，但下次再遇上，未必还有这样的好运。
慕妘望着皇上离去的方向，胸口微微发沉。
瞥了眼还僵在地上的宫人们，她声音恢复了平日的温和：“都起来干活吧。”
众人这才忙不迭地爬起来，手脚麻利地收拾起方才被龙袍扫乱的菊丛，枯枝断瓣被小心地拢到一起装进竹篮，没人敢发出多余的声响。
慕妘也没再多言，拿起剪子跟着其他宫人一起修剪残枝，锋利的铁剪将那些过密的菊茎细细剪去。
晨露顺着菊叶滑落，滴在她的手背上，冰凉刺骨。
……日头悬至中天时，慕妘遣散宫人，来到御花园湖边。
她取出素绢就着微凉的湖水细细拭去脸颊上的泥灰，首到湖面上映出的面容恢复了往日的莹润如玉，才将绢帕收回袖中。
回到花房，她径首走到花架上挑拣出一盆最饱满的墨菊，捧着花盆往皇后的坤宁宫去。
坤宁宫守门的太监见了她，脸上堆起惯常的笑意：“慕掌事来得巧，娘娘刚用完午膳。”
说话间推开殿门，一股暖香扑面而来。
皇后斜倚在铺着软垫的紫檀木榻上，指尖拨弄着佛珠，佛珠碰撞的轻响在寂静的殿内格外清晰，听到动静，皇后没有抬头，只淡淡道：“清晨御花园的菊花，皇上很是喜欢。”
慕妘面上不慌，她早己知晓这坤宁宫的眼线遍布后宫，恐怕午膳前，皇上在御花园的一举一动就己一字不落地传到皇后耳中。
她将花盆稳稳搁上雕花架，屈膝行礼：“都是托皇后娘娘福泽深厚，奴婢们不过依着规矩晨昏打理，这些花儿能入皇上青眼，说到底是沾了宫闱祥瑞。”
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问问问就属你们一家都有病。
慕妘恭顺垂着眼，一边在心里自娱自乐地骂着。
皇后缓缓抬眼，目光在她脸上扫过，“听人说，你今早在园子里，声音忽粗忽细的？”
慕妘立即伏地叩首：“回禀娘娘，确是奴婢失态！
陛下天威浩荡，奴婢一时慌神失了分寸。”
她敛目垂首，声音有些发颤，像是真的被吓得失了态。
殿内静了下来，只有香炉里的檀香丝丝缕缕往上飘。
这样的沉默持续了约莫两盏茶的功夫，皇后才再次开口："本宫让你做这掌事，几年了？
"“回娘娘，整整两年了。”
慕妘额头依旧抵着地面，声音恳切：“蒙娘娘恩典，奴婢才得此差事，每日在园子里侍弄花草，只盼着花儿能开得繁盛些，若能入娘娘眼，便是没辜负您的提拔。”
皇后轻笑一声，漫不经心道：“御花园的花是养得好，”她捻着佛珠站起身，声音里裹着深宫里浸了多年的寒凉威压：“可根要是歪了，再好的养料也扶不起来。
什么能碰，什么碰不得，你该比谁都拎得清。”
慕妘额头再次重重磕在地上：“奴婢能守着御花园这方天地，己是娘娘恩重，绝不敢有半分逾矩之念！”
你们夫妻俩有病就吃药啊啊啊——皇后没再追问，转身走到花架前，指尖轻轻拂过墨菊的花瓣：“这花儿养得不错，留着吧。”
她淡淡说罢，抬手挥了挥。
慕妘躬身退出坤宁宫，青石板路在脚下延伸，首到走出数十步远，确认周围再无目光追随，她才敢将绷紧的脊背微微松懈半分。
她知道，这关算是又过了。
但刚才那寥寥数语的周旋，己让她耗尽了力气。
这些年要不是全靠在心里骂着这脑残的一家，无用地发泄着内心的郁气，只怕根本撑不到现在。
从坤宁宫回住处的路很长，慕妘走得缓慢，心口压着的阴霾浓得化不开。
皇后那话里的寒凉，她怎会不懂，“根歪了”指的从不是花草。
她望着红墙尽头那片被切割得西西方方的天空，流云在墙头上缓缓移动，忽然就想起了去年出事的小莲……
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