我不明白为何任裴安句句都是牲畜。
踏雪不止是一匹马，它还是陪伴我多年的朋友。
甚至——
“任裴安，它救过你一命！”
三年前，我在冰天雪地中捡到进京赶考的任裴安。
他身着单薄的衣裳，倒在厚重的白雪中，被冻得不省人事。
仅靠我一人，根本无法拖动一名成年男子。
是踏雪驮着他，我牵着踏雪，深一步浅一步走到了京城。
忆起那段相依为命的苦日子，任裴安的语气缓和下来。
“我没忘。”
他捏着眉心，无可奈何道：“汀汀，我也是迫不得已。不杀踏雪，我没法向百姓交代。”
我心中酸涩。
道理我都懂，我只是难过。
难过任裴安能如此云淡风轻地舍弃踏雪。
他低头吻了吻我的手心。
“明日，我和你一起寻一块风水宝地，为踏雪安葬。”
我默不作声，任裴安便默认我做了让步，露出如负释重的笑容。
这时，顾书华身边的侍女端来一碗香气四溢的肉汤。
任裴安勾起淡淡的笑。
“你瞧，书华特地向你赔罪示好来了。”
“乖，你也别恼她了，嗯？”
他的嗓音很是轻柔，是平日哄我时惯用的语调。
可我却觉得有什么不一样了。
我本不想喝这汤，可架不住任裴安将汤匙递到了唇边。
我勉为其难地尝了一口。
任裴安就着我用过的汤匙也舀了一勺。
“味道很是奇特，这是什么肉汤？”
侍女似是个不记事的，挠头想了半天，方才想起——
“顾姑娘好像说......是马肉！滋补得很！”
我的胃里顿时翻江倒海，喉间无法遏制地涌上一阵又一阵的酸觉。
我提着长刀去了顾书华的院子。
说来可笑，偌大的京城，顾书华偏偏要住进任裴安的府邸。
任裴安竟也默许了。
我曾向任裴安明确地表达我的不喜，他却揶揄道：“汀汀可别乱吃醋了。”
“顾书华在京城举目无亲，我不过是看在她父母的面上，照拂一二。”
他同我解释了许久，又买了许多我爱吃的零嘴哄我。
我见他确实从不正眼瞧过顾书华一次，方才打消了疑虑。
可如今当我踏进顾书华的院子，看见满院盛放的玫瑰，我才惊觉，或许我从未了解过任裴安。
顾书华钟爱玫瑰。
即便是在这寒冷的冬日，她的院子里还能开满娇艳欲滴的玫瑰。
可想而知，它的主人有多精心呵护。
而这主人是谁，不言而喻。
顾书华背对着我，不知在逗弄着怀里的什么。
听见声响，她转过头。
一颗毛茸茸的脑袋也从她的怀里探出头来，瞳孔闪烁着绿光。
顾书华竟圈养了一头年幼的狼崽。
“是你。”
瞧见我，顾书华挑眉笑了笑。
“你是为那一碗肉汤，专程来道谢的吗？”
她挑衅又自得的目光，如当头棒喝。
“你是故意的。”
见四下无人，她眼角眉梢皆是志得意满的笑意。
“我就是故意的。”
“迄今为止，还没有我得不到的东西。”
“既然你不肯将踏雪给我，那我就杀了它。”
“我不仅杀了它，还要将它大卸八块，再让众人分食。”


我与任裴安订亲的第三年，去草原和亲的顾书华回来了。
她高调宣布恢复自由身，肆意娇艳得如草原上的玫瑰。
偏偏任裴安嗤之以鼻。
“一个徒有其表的花瓶罢了。”
可也是他，为了顾书华，斩杀我的小马驹，杀掉我的侍女，还笃定我不会离开他。
后来草原来使，他眼睁睁瞧着我上前一步，牵过草原之王的手。
“阿兄，我们回家。”
.
任裴安下令斩杀我的踏雪。
我闻讯赶到时，恰好听见任裴安温润清朗的声音。
“夫人，请节哀顺变。”
“本官这就杀了这牲畜，为令郎偿命。”
我心尖一颤，指向一旁惊魂未定的顾书华。
“那她呢？”
明明是顾书华偷骑我的马，当街踩死一名男童。
为什么只有我的踏雪受到惩罚？
顾书华捂住脸，声音哽咽。
“是我骑术不精，没能控制住踏雪，才酿成大错。”
顾书华向来明媚高傲，何曾在人前落过泪？
饶是任裴安也不好再苛责于她。
“不怨你，牲畜本就不通人性，才会发狂踩死人。”
可我的踏雪最是温顺，怎会无端发狂？
我迫切想同任裴安解释。
他却截住我的话头，示意我望向不远处悲痛欲绝的妇人。
“汀汀，踏雪伤人，是不争的事实。”
求情的话语再也说不出口。
踏雪早被官兵钳制住。
它屈膝跪朝死去的男童，双目流下两行泪，然后转头看向我，仰头嘶鸣一声。
我的心蓦地一痛，哑声开口。
“让我亲自动手。”
他们都说错了，我的踏雪最通人性。
它在哀求我，杀了它。
我强忍着泪水，不舍地抱住踏雪，却摸到一手的粘腻。
拨开它的鬃毛，我瞧见一枝陷入半截的银簪。
我浑身一颤，高声道：“任裴安，是有人故意——”
寒光乍现，有几滴血溅到我脸上。
“汀汀，你方才说什么？”
任裴安像是没听见我的话。
他缓缓收起长刀，轻柔地为我拭去脸上的血渍。
“这种小事还是交给我吧，别脏了你的手。”
我在京城无亲无故，订亲后便住在任府。
往日我都会等任裴安放衙后一起用晚膳。
可因踏雪一事，我赌气让人早早撤下晚膳。
起初，任裴安只是愣了愣，什么也没说，又吩咐下人将饭菜温了温。
晚膳后，他神色如常地将我搂进怀里。
“你不是说想击鞠吗？明日我休沐，带你去可好？”
好不容易压抑下去的委屈，又瞬间涌上心头。
我是同任裴安说过，想带着踏雪去击鞠。
可踏雪已经死了，我还击什么鞠？
我憋着一股气，不吭声。
任裴安将我搂得更紧。
“我再给你挑一匹更温顺的马儿。”
他耐着性子询问。
“汀汀喜欢什么样的？像踏雪那样的好不好？”
不提踏雪还好，一提起踏雪，委屈顿时倾泻如注。
我猛地挣脱他的怀抱。
“我只要踏雪！”
我几次三番的抗拒似乎也让任裴安失了耐性。
他手一松，声音冷淡了许多。
“你非要为了这牲畜，同我置气吗？”


有任裴安在，我动不了顾书华分毫。
我神情恹恹地躺了几日。
柳柳实在瞧不下去，板着脸将我拖出了府。
到了城郊，她往我怀里甩了一个包袱。
我低头一瞧，是我为踏雪挑选的马鞍和缰绳。
她又在我手里塞了一把锄头。
我俩哼哧忙活了大半天，给踏雪立了个冢。
撒下最后一捧黄土，柳柳盯着我瞧了许久。
她试探性地将手搭在我的发髻上，迟疑了一会儿，然后重重拍了两下，用她一贯毫无起伏的语调说道：“别难过了，踏雪会喜欢这里的。”
走在回府的途中，夜风瑟瑟。
像极了我与踏雪在草原上奔驰时，风拂在脸上的凉意。
我又难过起来。
“也许，踏雪更喜欢魂归故土。”
柳柳脚步一顿。
“其实，我随时都可以带你离开。”
我心思微动，却突然有一道黑影猛而疾地朝我袭来。
柳柳眼疾手快，剑起剑落。
但我的手臂上还是被挠出三道痕，咕噜咕噜往外冒着血珠。
借着稀薄的月光，我认出那是一头狼崽。
它呲着尖利的獠牙，目光凶狠地盯着我，抽搐几下后，渐渐没了气息。
我看着狼尸上干净利落的整齐伤口，惋惜道：“柳柳，你跟着我真是屈才了。”
柳柳似笑非笑地瞥了我一眼。
“当初不是你死乞白赖地非让我跟着你吗？”
我讪讪一笑。
捡到任裴安之后，我又捡到了重伤濒死的柳柳。
柳柳是一名身手极好的杀手。
我仗着救命之恩，让柳柳留在我身边。
如今已有三年。
“不如......”我放你自由吧。
“啊——”
顾书华从暗巷中窜出，扑向狼尸。
她怨毒地抬起双眸。
“我要你们为我的崽崽偿命！”
任裴安紧随顾书华，从暗巷中追出来。
顾书华抱着狼尸，泪如雨下。
“裴安，她们——她们杀了我的崽崽！”
任裴安眸光一凝，沉声道：“别哭，我会替你做主。”
可当他顺着顾书华手指的方向望过来时，有些意外。
“怎么是你们？”
我上前一步。
“这话应该是我问你才对。”
“三更半夜，孤男寡女，你们为何会在一起？”
任裴安的神情有些许不自然。
“书华说整日待在府里太乏味，我陪她出来走走。”
见任裴安半句不提为她做主一事，反倒同我说起了旁的话，顾书华的美目几欲喷火。
她扯住任裴安的袖子，不甘道：“裴安——”
任裴安这才想起他答应顾书华的事。
他下意识皱起眉：“汀汀，你又胡闹了。”
他的眼底暗含谴责。
“书华与崽崽相伴数日，感情颇深，你怎能随意杀了它呢？”
我不可置信地瞪大眼睛。
他竟能面不改色地说出这离谱至极的话。
斩杀我的踏雪时，他不念丝毫旧情。
可换成顾书华时，他却又能顾及她的心情了。
面对任裴安依旧清俊的面容，我头次对他生出不适与厌恶的情绪。
“方才这头狼崽想要袭击我，我们是正当防卫，这也有错吗？”
“什么？你有没有受伤？”
任裴安脸色一变，紧张地便要上前查看我的伤势。
顾书华手一伸，拦住他。
“她们胡说！”
“我的崽崽最是乖巧，怎么可能会伤人！”
她流着泪控诉。
“她们一定是记恨踏雪因我而死，所以存心杀了我的崽崽，借此报复我！”
顾书华哭得梨花带雨，我见犹怜。
她言之凿凿，连我也险些信了几分，更何况是任裴安？
果不其然，任裴安拽着我低声呵斥道：“你去同书华道个歉，我便不再计较此事。”
衣料摩挲间，我闻到他身上甜腻的香味，忍不住干呕出来。
任裴安的脸色肉眼可见地难看起来。
“你什么意思？”
柳柳面无表情地出声。
“任大人，不如抹净你嘴边的胭脂再说话。”
任裴安的脸霎那间色彩纷呈。
他下意识抬手往嘴边一抹，又猛地顿住。
最后，他放下手，神色有些狼狈。
“方才书华险些摔倒，我扶了一把，不小心碰上了。”
柳柳讥笑道：“用嘴去扶的吗？”
任裴安冷然盯着柳柳。
“这还轮不到你说话。”
“三年了也没学会半点规矩，当初真不该救你。”
当初，任裴安担心来历不明的柳柳会给我们招惹麻烦，再三劝阻。
可他全然忘了，在柳柳之前，也是我救起了来历不明的他。
我拦住想要反驳的柳柳，厌恶出声。
“首先，人是我救的，不是你。”
“其次，柳柳并非你我的奴仆，你没有权利对她大呼小叫，摆主人架子。”
“再者，我从不后悔救了柳柳，但如今我后悔救了你。”
“最后，你问我什么意思？我的意思就是，我嫌你恶心！”


半月前，顾书华看上了我的踏雪。
我自然不愿相让。
索要不成，竟成了她杀掉踏雪的理由。
我气得浑身发颤。
任裴安赶到时，瞧见的便是我用长刀指着顾书华的一幕。
他不由分说地夺过我手里的长刀，声音中是掩饰不了的紧张。
“穆汀汀，你别胡闹了。”
顾书华躲在任裴安身后，探出半个身子来。
“我原想着，既然踏雪死了，不如让它死得其所。”
“恰好当值的官爷们也劳累多日，让大伙儿补补，也能为你挣个体恤下属的美名。”
任裴安怔了怔，神情似是有些动容。
顾书华幽幽地叹了口气。
“可我没想到，汀汀不愿。”
瞧见她这般假惺惺的作态，我恨不得上前撕烂她的嘴脸。
可我方一动作，任裴安就将顾书华护在身后。
生怕我伤害顾书华似的。
他拧着眉，失望地看着我。
“汀汀，你什么时候能像书华那样懂事，别总是让我为难。”
懂事？为难？
他似乎忘了，明明是他，让我不要那么懂事的。
初来京城时，我因不懂高门规矩，闹过不少笑话。
贵人们讥笑我出身乡野，不识礼数，时常戏弄我。
我怕给任裴安惹麻烦，一忍再忍。
直至冬日我被人推入冰冷的湖中。
任裴安将我捞出来时，双手都在颤抖。
他红着眼，哽咽得不像话。
“汀汀，我不要你那么懂事。”
“日后，我定不会再让人欺负你。”
任裴安说到做到。
自那之后，他发了狠似地向高位爬。
他说不论我有多肆意妄为，他总能替我善后。
可今日，他反倒嫌我不懂事，让他为难了。
任裴安的语气不容置喙。
“此事到此为止。”
“书华也是一片好意，总不能为一匹马让她赔上一条命吧？”
又来了。
任裴安总说踏雪的命比不上顾书华的命，可踏雪的命又卑贱在哪里呢？
人命固然重要，可也没有做错了事，却毫无惩罚的道理。
我看着任裴安以保卫者的姿态守护在顾书华身前，终是忍不住红了眼眶。
任裴安瞧见我眼底打着圈儿的泪珠，愣了一瞬。
他抿了抿唇：“当然，我也不是说书华一点错都没有。我的意思是......”
顾书华突然开口：“汀汀，你是不是误会我和裴安了？”
“你忘了吗？我嫁过人的。”
我当然没忘。
三年前，顾书华自请和亲草原，成了草原之王穆寒的王妃。
三个月前，她又孤身一人回到了京城，高调宣布恢复自由身，和任裴安牵扯不清。
他们之间毫无边界感的相处，让我很是反感。
顾书华柳眉微蹙。
“你误会我不打紧，可你怎能误会裴安？”
“你可知，有多少人眼红裴安大理寺少卿的位置。稍有一点流言蜚语，都会对他的仕途造成致命的打击。”
任裴安显然是听信了顾书华的话，认为我善妒。
“汀汀，我说过很多次了，我与书华之间是清白的。”
“书华性子直率，学不来你们那些弯弯绕绕。”
“若有不满，你不妨直说，别再针对她了。”
可他没瞧见，顾书华在他身后朝我露出轻蔑挑衅的眼神。
至于清白，他以为我不知道，顾书华曾与他有过婚约。
只不过他家道中落后，顾书华就上门退了婚。
他对顾书华，从最初的冷若冰霜、不屑一顾，到如今下意识的维护与偏袒，从来都不似他所说的那般清白。